Verbrechen — Justiz — Medien

Quelle: Zivilcourage, Photostrecke im Spiegel

aus der Sicht von Willibald Alexis (1845):

Zivilcourage (ARD/WDR, R: Dror Zahavi, B: Jürgen Werner, Infosite, Trailer derzeit bei Einsfestival) zeigte am 27.1.2010 einen älteren Herrn, der sich in seiner gewohnten Umgebung re-orientieren muß. Er nimmt überraschend spät die Wendung zur Gewalt wahr, die mit dem Zuzug von jungen Männern aus allen Konfliktregionen der Welt verbunden ist. Plötzlich wird er in eine Auseinandersetzung mit Repräsentanten einer sozialen Schicht verwickelt, die unübersehbar das Straßenbild beherrscht, aber doch seine Wahrnehmungsschwelle bisher kaum überschritten zu haben scheint.

Als Jordan Zeuge einer nächtlichen Gewalttat wird, entschließt er sich zur Anzeige, und als er unter den Polizeiphotos den Täter erkennt, wird er zum Ziel massiver Bedrohungen und körperlicher Übergriffe aus dem Milieu, das er eben erst zur Kenntnis genommen hat. Die Polizei kann ihn nicht schützen, so daß er sich dazu entschließt, sich selbst mit einer Schußwaffe gegen seine Peiniger zu wehren. Zu deren Einsatz kommt es zu unser aller Glück nicht.

Daß der Westernplot unter der Überschrift “Zivilcourage” ausgestrahlt wird, ist keine Selbstverständlichkeit: Jordan muß selbst gewaltbereit werden, wenn er nicht als Opfer untergehen will. Indem dieses klassische Dilemma in den Kontext einer laufenden Mediendebatte gestellt wird, macht sich ein Wandel sichtbar. Zivilcourage erscheint nicht mehr als Selbstbehauptung im Angesicht der Macht, sie wird zur Voraussetzung der Abwehr des ‘Anderen’. Statt von Notwehr und Nothilfe in einer konkreten Situation, spricht man von einer Tugend; Zivilcourage wird zur stets alerten Verteidigungsbereitschaft gegen die Feinde, die medial definiert und ausgestellt werden.

Das ist deshalb problematisch, weil es in unserer alltäglichen Erfahrung kaum je Bestätigung findet. Die Helden (und Opfer) der Zivilcourage werden zu Lichtgestalten stilisiert, an denen wir uns, selbst wenn wir wollten, schon mangels Gelegenheit nicht messen können. Mit den Figuren, die uns vor Augen gehalten werden, entmaterialisiert sich die Zivilcourage selbst.¹ Damit wird man auf eine tiefere literarische (und literaturkritische) Schicht verwiesen. Nicht umsonst handelt Peter Jordan mit alten Büchern.

“Es war einmal ein deutscher Fürstensohn, Rodolphe de Gerolstein, der einer ehrgeizigen Engländerin, Sarah Seyton, wider den Willen seines Vaters auf den Leim ging; in seiner närrischen Verblendung bedroht er seinen Vater; schließlich erkennt er, daß er einer infamen Intrige zum Opfer gefallen ist. Er überläßt die falsche Frau und ihre Tochter ihrem wohlverdienten Schicksal und zieht aus, um mit unermüdlicher Menschenliebe die Wunden der Menschheit zu heilen und auf diesem Weg seine Schuld zu büßen” (Peter Brockmeier²).

Daß Rodolphe de Gerolstein — wie Peter Jordan — letztlich dem Erbauungsgenre angehört, hat schon Willibald Alexis gestört. Er kritisierte an Sues Mystères de Paris (1843), daß der “tugendhafte Rodolphe”, der allein gegen das “Product des Allgemeinlebens, der Geschichte, der menschlichen Bildung, der Gesellschaft” ankämpft, nicht als ein “anderer Don Quixote” erscheinen darf. Sue hat Alexis zufolge das Spiel “mit seinen Lesern” nicht gewagt, so daß mit der Figur lediglich eine Projektionsfläche für gute Absichten entstehen konnte. Die Darstellung des guten Menschen war ihm ohne ironische Brechung unerträglich und verlogen.

Alexis brachte trotz dieser Kritik einiges an Sympathie für Sues Roman und selbst für seine Nachahmer auf. Er ließ sich 1844 einen ganzen Packen von Geheimnis-Romanen³ auf den Tisch legen, las alle mehr oder minder intensiv und veröffentlichte seinen Text dazu 1845 in den Blättern für literarische Unterhaltung (Nrn. 1-5) als Distanzierung von der konservativen Abwertung.⁴

Cervantes Roman aus den Jahren 1605 (Teil I) und 1615 (Teil II) ist Alexis schon eingefallen, als er sich Gedanken über Produktionsweise Sues machte: Beide Autoren hätten Leserreaktionen in die Fortsetzungen einarbeiten können, Sue freilich in ganz anderem Ausmaß als Cervantes. Gleichzeitig wird mit Don Quijote einerseits, den Mystères de Paris andererseits die maximale Spannweite literarischer Weltdarstellung zwischen den ‘luftigen Räumen der Poesie’ und der Verhaftung mit der “Materie und de[m] Schmuz der Erde” bezeichnet. Mit letzterem habe Sue Wirkungen über “alles Maß, nach bisheriger Erfahrung” erzielt.

Durch die Vermittelung der Poesie ist, was bisher nur den Leidende selbst und wenigen Menschenfreunden, Beamten und wer der Sache sich sonst annahm, bekannt war, zur Allgemeinkenntnis gekommen. [...] Das Entsetzliche, Gräßliche, Haarsträubende und doch so Alltägliche, Nothwendige ist vor die Tribune der Öffentlichkeit geführt, an die Stufen der Verwaltung, des Thrones, der Policei und der Humanität. Die Dichtung hat es dahin geführt; sie hat das Ihre gethan, mehr kann sie nicht, sie muß das Weitere dem erweckten Gefühl des Gemeingeistes überlassen (S. 5).

Der Verf. der ‘Mystères de Paris’ erfindet, lügt, dichtet nicht; die Schauer des wirklich Beobachteten ergreifen ihn so, daß er der Wahrheit in den Hauptzügen treu bleibt. Der Koth der Gassen und der Koth des Lasters, die Verworfenheit der Gefallenen und Verbrecher, die hohle glänzende Schale über Sündhaftigkeit und Verbrechen in den höhern Kreisen der Gesellschaft, Alles ist wahr, das Conterfei von Erlebtem, nur räumlich und zeitlich in engere Grenzen zusammengerückt” (S. 6). [Der Text bezeugt den] Respect vor einem Elend, das er vielleicht nur berühren wollte, die Stimme des Publicums jauchzte ihm zu, und er wurde sein Historiker.

Sue hat Vorbilder (Alexis nennt u. a. Dickens), aber er kommt dem Elend nahe wie keiner vor ihm. Seine Nachahmer verkennen, daß er darüber hinaus

versucht hat, den nothwendigen Zusammenhang des Luxus, der Sittenlosigkeit und Sittenstrenge, der Depravation und des Vorurtheils in den höheren Ständen mit der Entartung und dem Elend der niedern Volksklassen ahnen zu lassen (S. 17)

Vor diesem Hintergrund kann Alexis nachvollziehen, wie die kritisierte Figur des Rodolphe de Gerolstein in den Roman gekommen ist: Mit ihr verschafft sich der Autor ‘unbewußt’ Erholung von dem Schrecken, den er bewußt in seinem Text versammelt hat. Das “Unbewußte” hat in Alexis’ Rezension zwei Aspekte — den individual-psychologischen und den der literarischen Konventionen, die, ohne reflektiert zu werden, den Text mitbestimmen. Auf dieser Ebene versagt der ‘Dichter’ Sue, so daß er ein allgemeines Unbewußtes ausdrückt, das seinen Absichten (wie Alexis sie versteht) widerspricht.

Ist noch etwas zu Zivilcourage zu sagen? Figuren und Format des Erbauungsplots sind dem Arsenal der verbrauchten Muster entnommen, deshalb passen auch die Werkzeuge aus Alexis’ Sue-Rezension auf sie. Daß der Film ausdrücklich als Apologie einer reaktionären Wende in der Bildungs-, Zuwanderungs- und Sozialpolitik verstanden wird (Herr André F. Lichtschlag wird hier nicht verlinkt), mag von den Intentionen seiner Macher nicht mehr gedeckt sein. Aber das kommt raus, wenn man seine Produktionsmittel nicht kennt, und es beweist, daß die Debatte um die Zivilcourage eine Richtung genommen hat, die selbst diskussionswürdig ist. 



1. Dehalb ist es auch kein Wunder, daß Typen wie Sarrazin zu ihren neuen Protagonisten werden. [↩]
2. DIE GEFÄHRLICHE ARBEITENDE KLASSE. Zur Darstellung des Volkes in der französischen Literatur des 18. und 19. Jahrhunderts. In: Romanistische Zeitschrift für Literaturgeschichte/Cahiers d’Histoire des Littératures romanes, 1, 1977, S. 204-228. Online PDF. [↩]
3. Eugen Sue’s Mysterien von Paris — Die wahren Mysterien von Paris. Von Vidocq — Die Geheimnisse von London. Von Sir Francis Trollop — Die Geheimnisse von Wien. Von Julian Chownitz — Geheimnisse aus der vornehmen Welt, dem Volks- und Klosterleben in Wien, Prag und Pesth — Mysterien von Berlin. Von August Schubar — Die Mysterien von Berlin. Von August Braß — Geheimnisse von Petersburg. Ein Roman aus der Gegenwart — Die Geheimnisse von Amsterdam — Geheimnisse von Altenburg. [↩]
4. Vgl. dazu Norbert Bachleitner: Der englische und französische Sozialroman des 19. Jahrhunderts und seine Rezeption in Deutschland. (Internationale Forschungen zur allgemeinen und vergleichenden Literaturwissenschaft) Amsterdam / Atlanta, GA: Rodopi 1993. [↩]

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